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与老爹聊过之后，李素对这次高句丽立功的事愈发警惕了。
连老爹这个不识字的人都明白功高盖主的凶险，李素自然更清楚，身边的至亲都在提醒他同一件事，以李素的谨慎性格，自然不可能置之不理。
与家人聊天的同时，李素脑海里已在组织措辞，思索明日进长安城觐见李世民该如何述说领军断后的经过，必须得让李世民有面子，至于自己的功劳，贬得一文不值也无所谓。
打定主意后，李素回过神，与李道正许明珠说起了家事。
离开家大半年了，家里变化并不大，烈酒和香水作坊还在源源不断提供收入，尤其是烈酒买卖，最近半年的需求量比往常高了近三成。李素程咬金随驾出征的这些日子，程家长子程处默没闲着，将烈酒的买卖不停地扩张，再扩张，原来只是在关中地区销售的，如今程处默已将范围扩张到山东和山南两道，造酒的作坊也不停的扩充，饶是如此，烈酒仍然供不应求，每天一大早便有无数外地赶来的商人在作坊门前排队，每有烈酒酿造出锅，商人们一拥而上，争得头破血流，甚至发生了无数打架斗殴事件。
值得玩味的是，李家与长孙家合作的香水买卖，却出现了停滞的局面。
“停滞？”李素扭头看着许明珠，如今家里的买卖都交给了许明珠负责，东征还没开始前，李素便基本不大理会家里的买卖了，许明珠怀孕生孩子这些日子，家里的买卖则由丈人许敬山暂时代为接管，许明珠坐月子时也不懈怠，坚持每日清查账目，核算收支。
“停滞的意思，是不是香水纯利不升反降了？”李素问道。
许敬山接过话道：“降倒是没降，但也没升，大抵跟去年差不多的水平，其实任何一门买卖，每年都能赚同样多的钱也算是不错了，不过贤婿的香水不一样，它是个金贵又稀奇的东西，长安城大户人家的妇人都喜欢，而且它和烈酒一样是个消耗品，用完了还要再买的，咱们的香水作坊使足了力气不断扩产，从去年起便能满足长安妇人的需求了，咱们负责生产，长孙家负责运营，按说接下来便要向关中地区铺开局面，像程家一样将买卖做大做强，可是长孙家却一直没有动静，他们似乎并不打算将香水买卖铺展到长安以外的地方，扩张的事情从去年开始便莫名停了下来……”
许敬山说得很仔细，语气有些遗憾，对长孙家的态度很费解。
李素想了想，道：“是否因为咱们香水作坊的产量不足以将它铺展到长安城以外的地方？”
许敬山摇头：“产量可以满足，香水是个金贵东西，寻常百姓人家用不起，买咱们香水的大多是豪门大户里的妇人女眷，而且用的量也并不多，咱们作坊早就在几年前包下了好几座荒山野地，专门用来种花，每年能收上来的各种花加起来上万斤，保证香水产量不成问题，问题在于，长孙家毫无进取之心，他们似乎对香水的纯利并不在乎，今年开春以后，作坊里第一次出现了香水积压，积压的不多，才几百斤，可这个势头不对，如此稀罕且金贵的东西，长安以外的州府大户多的是妇人愿意买，可长孙家不将买卖铺开，别人纵有钱也无济于事……”
李素点点头，他大致明白原因了。
简单的说，生意合伙人之间出现了矛盾，古往今来最难做的就是合伙买卖，在合伙买卖里，一旦出现矛盾，势必会影响生意，更甚者，直接一拍两散，生意关门。
长孙家如今的表现，大抵便是这个意思。当初因为东宫太子之争，李素辅佐晋王，长孙无忌辅佐魏王，本来良好的关系因为政治倾向不同，而不得不变成对立，从那以后，李素与长孙无忌的关系就变得有些微妙了，仇敌倒也谈不上，二人甚至从未有过正面交锋，不过多少已有了芥蒂怨恚。
未来随着局势的更加明朗化，李素和长孙无忌分属晋王和魏王两个阵营，对立也将愈发激烈，就算李治当上了太子，长孙无忌也不会停止与李素的敌对，甚至，他对李治都会仍然保持敌对态度。
既然站了队，就没有半途更改的道理，尤其是作为一国宰相，他的威严公信比性命更重要，更何况李治和长孙无忌身后所代表的阶级利益不一样，李治身后是山东士族，而长孙无忌身后是关陇门阀，这个矛盾是尖锐且不可调和的。
许敬山只是商贾，他的认识层面并没有上升到政治高度，所以对长孙家在商业上的固步自封颇为不解，但李素瞬间就明白了其中的原因。
李家与长孙家已经分道而驰，渐行渐远了，当初所谓的香水合伙买卖，两家看重的都不是赚钱，这个买卖说穿了只是两家相互紧密联系的一根纽带，代表着两家在形式上有着共同的利益，如今物是人非，大家追求的利益不一样了，所以这香水买卖注定了要走下坡路，无关商业，真正的原因在政治。
“丈人，明珠最近在家休养身子，我李家名下的几个买卖便烦请丈人代劳操持了，咱们都是一家人，交给丈人小婿很放心，当然，说是一家人，账目分润之类的事情也要有个章程，具体如何分润，明珠会与丈人共同商议而定……”李素沉吟许久，缓缓提出了这个建议。
许敬山咧嘴笑开了花，连连点头不已。
李素又思索了片刻，道：“至于香水买卖这头，暂时减产吧，不要跟长孙家沟通什么，更不要劝长孙家扩充，里面的原因有点复杂，回头小婿再慢慢向丈人解释，从现在起，咱家香水作坊的产量大抵满足长安城的供给就可以，一切等待新的转机出现再做安排。”
“新的转机？”许敬山茫然。
李素笑了笑，这事就无法解释了，新的转机属于朝堂事，比如……当东宫太子的人选正式尘埃落定，圣旨颁布天下后，李素很想知道长孙无忌会不会改变态度，而长孙无忌的态度，也决定了李素日后如何对待长孙无忌的态度。
…………
深夜，李家后院，粉帐香暖，云雨即收，一截玉藕般的手臂无力地露出床榻外，春光乍泄三分。
“妾身快死了……”许明珠喘息呢喃，俏脸和身躯都布满了细细的晶莹的汗珠。
“容夫人休息片刻，咱们重整旗鼓再战一回……”李素笑着附在她耳边轻声道。
“夫君真是……征战大半年，未尝闻过荤味了吧？”许明珠眼波一转，似嗔似羞地白了他一眼。
李素伸出了双手，热情地引见：“来来来，夫人容我介绍一下，在外戎马征战的日子里，这两位是我的妾室，这位是二夫人，那位是三夫人，来，夫人与两位姐妹见个礼，以后大家就是相亲相爱的一家人了……”
许明珠噗嗤一声笑了，然后捶了他一记。
“夫君又不正经了，听说夫君这次征战高句丽也并不寂寞呢，大军还未过国境，夫君便收服了一位女刺客在身边服侍，夫君的衣食住行全由这位女子服侍，后来这位女刺客莫名成了高句丽的公主，听说此女国色天香，夫君为何没染指她？”
李素眼皮跳了跳，八卦传得好快，多半是跟随自己回家的部曲们传开了，令人诧异的是传播的速度，自己回到家才几个时辰，部曲们的八卦便传到许明珠耳朵里了。
“谁？谁嘴贱乱传谣言？夫人告诉我，我抽烂他的嘴……”李素气愤不已。
许明珠轻笑道：“莫非都是谣言？夫君并未认识什么女刺客和公主什么的？”
“咳，公主确实有一个，不过说她国色天香未免太夸张，根本丑不忍睹，全身长着毛，眼睛放绿光，头发是秃的，大多数时候四只脚走路，还特别喜欢爬树，见到树就爬，完全不能控制自己，心情好时就双拳使劲捶自己的胸口……”
许明珠眼都直了：“这……夫君说的是人吗？”
“当然不是人……”李素正色道：“夫人不可轻信外面的谣言，其实我收的根本不是什么女刺客，而是一只母猢狲，我再怎么禽兽，也断然不会对母猢狲乱来的……”
许明珠嗔道：“人家好歹也是堂堂的公主，夫君怎可如此埋汰她？”
叹了口气，许明珠幽幽道：“夫君明日记得去看看东阳公主，你不在的这些日子里，妾身常有家人陪伴，还有女儿，可东阳公主，却只能孑然一身，在道观里终日礼敬老君，她……太孤单了。”
李素沉默片刻，缓缓道：“将来若有机会，我想把东阳堂堂正正娶进府来，想问问夫人意下如何。”
许明珠点点头：“妾身没异议，夫君认识公主殿下在先，也该给人家一个说法了，一个女人最宝贵的青春年华里，却只有孤灯经卷为伴，妾身想想都觉得她太苦了，当初夫君封县公时，妾身便有过给夫君纳滕妾的念头，连陌生女人妾身都愿意纳入府中，更何况公主殿下这般知根知底的女子，夫君放心，妾身将来一定会与公主殿下互敬互让，绝不生嫌隙让夫君为难的。”
李素感动地道：“夫人深明大义，高风亮节，明日我便上奏朝廷，请陛下给你颁一个‘唐朝好婆姨’的奖牌，给夫人挂脖子上耀武扬威招摇过市……”
许明珠气笑了，狠狠捶了他一记：“夫君说着说着又不正经了！妾身对东阳公主进门没意见，但人家毕竟是公主，夫君若想堂堂正正娶她进门，恐怕没那么容易，朝堂里的御史会参夫君无数本，陛下也容不得公主殿下嫁给一个有妇之夫，娶公主进门这事，夫君还得多花些心思呢。”
李素笑了笑，娶东阳进门这件事，他很早就在思量了，所有貌似聪明的办法，其实都是在找死，李世民根本不可能答应。所有的麻烦和问题只有一个对策，——等李世民蹬腿升天。
是的，李世民若死，一切局势便不同了，以往看起来难办的，棘手的，甚至送命的麻烦，李世民死后都将迎刃而解，包括娶东阳进门这件事。
夫妻夜话至深夜，许明珠渐渐有了困意，掩着小嘴呵欠连连，李素的精神却很亢奋，一双眼睛在漆黑的卧房中闪闪发亮，见许明珠不知不觉已入了梦乡，李素却睡不着，索性披衣而起，走出卧房，走到卧房旁边的暖厅里。
暖厅里置着一个小摇篮，两名年轻的丫鬟一左一右躺在摇篮边的躺椅上，李素悄悄走近，未惊醒丫鬟，俯身将沉睡的女儿抱起，轻轻抱在怀里，借着夜色下微弱的月光，李素屏住呼吸，两眼充满疼爱的注视着沉睡的女儿。
征战归来，女儿出生已三个多月了，眉眼渐渐有了李素和许明珠二人共同的影子，娇俏中带着几许隐隐的英气。纯洁无暇的面庞写满了对这个未知世界的憧憬。
想想女儿出生时，自己正在千里之外征战，错过了她出生，李素便觉得无比遗憾，但愿将来的每一个日子里，自己不再错过她的成长。
呆呆地看着沉睡的女儿出神，李素耳边忽然传来许明珠压低到极点的声音。
“夫君在做什么呢？”
李素一惊，急忙看了女儿一眼，然后同样低声道：“我看看女儿……她很可爱，像你。”
许明珠柔意满满地看着他：“夫君看来是真喜欢女儿呢，妾身担足了心思，如今总算放心了。”
李素笑道：“我没有重男轻女的念头，就算咱们这辈子生的都是女儿，我也高兴，爵位不能继承也不要紧，我多挣点钱财，将来女儿出嫁我全都当嫁妆，好教咱们女儿在夫家也能扬眉吐气，不受欺负。”
许明珠嗔道：“夫君莫咒自己，咱们迟早会有儿子的，夫君豁出命挣下来的爵位，若因无子嗣而被朝廷收回去，妾身只能一头撞死谢罪了。”
李素笑道：“没那么严重，我真的不看重官爵这些东西，当年我还未娶夫人时，陛下数次欲封我官爵，都被我辞了，我性情淡泊，对官爵并不在意，没有更好，省得整天搅入朝堂那些又脏又乱的争斗和无尽的麻烦里。”
许明珠螓首靠在李素的肩上，温柔地注视着他手里的女儿，轻声道：“妾身只愿家宅平安，家人无病无灾，平平凡凡的过完这辈子，便是老天赐给妾身最大的福分了，夫君，你要多保重自己。”
…………
第二天清晨，天还没亮李素便醒来了。
洗漱过后，李素伸了个懒腰，打着长长的呵欠，许明珠已将泡好的茶水搁在矮桌上，厨子做的早餐也在桌上冒着热气。
李素满足地叹了口气。
久违的懒散日子，终于回来了。
不过今日李素却注定无法享受懒散，他还有要见的人。
吃过早餐，喝了两口茶，李素便招呼着部曲们备马出门了。
方老五等人簇拥着李素，众人朝长安城进发，刚走上村里的小道，李素忽然将马头一拨转，朝东阳的道观行去，方老五等部曲有些意外，随即互相交换了一记了然的眼神，一言不发地紧跟而上。
东阳的道观门前武士林立，门前空地中央立着一只丈高的大香炉，门口婷婷袅袅站着一位玉人，正踮着脚朝远处张望，见一众骑士飞驰而来，玉人忍不住飞跑着向前迎去。
李素动作利落地勒马，坠镫，飞身下马，将恰好跑到身前的玉人一把搂住，紧紧地用力抱着她。
“回来了，我终于回来了，莫哭了。”李素柔声安慰道。
东阳将头埋在他怀里泣不成声，点头又摇头，不知想表达什么。
“别哭了，那么多禁卫都看着你呢，公主威严全丢光了。”李素笑道。
东阳不愿抬头，在他怀里瓮声瓮气道：“管他什么威严，我不在乎！”
“你不在乎我就更不在乎了，走，进房，咱们温存一下，来个小别胜新婚……”李素抱着她便往道观里走。
东阳终于怕了，急忙挣扎起来：“快放我下来！活不成了！”
李素抱着她原地转了几个圈才哈哈笑着将她放下。
东阳泪痕未干，喘息未定，眼眶仍是红的，抬头痴痴地看着他，道：“你清减了不少，征战的日子很苦吧？”
李素苦笑道：“怎么女人见到我都问这句话？我真不苦，每天酒肉管饱，连侍候我的人都是公主级别的，没上过战场，也没挨过冷箭，只当是在高句丽游历了一番……”
东阳幽幽道：“你总能把假话说得跟真话一样，父皇发起东征，从渡过辽河之后，战事便一直没有顺利过，尤其是在安市城下，咱们吃了很大的亏，战况我都从军报上看到了，你……很不容易，父皇听不进你的谏言，你在大营中只能压抑着自己的性子，拼尽全力维护王师的周全，李素，你受的苦和委屈，我都知道……”
李素揉了揉她的脸，道：“你独自一人在道观里，我不能时时陪在你身旁，这些年真正受委屈的人是你。”
东阳展颜笑道：“重逢应是喜事，我们不该悲伤。昨日白天我便遣人打探过你的行踪，知道你夜里回来，当时很想去你家见你，可我知道你和夫人有许多话要说，昨夜我便忍住了……”
“所以你今日一早便等在这里？你知道我会来？”
东阳嗯了一声，笑道：“你一定会来的，而你确实来了。”
擦了擦莫名发红的眼眶，东阳道：“我知你现在要去长安觐见父皇，不耽误你了，快去快回，我在道观等你。”
李素点点头，又用力抱了她一下。
刚准备转身，李素不经意看到东阳嘴唇微动，欲言又止，李素看着她，调笑道：“是不是改变了主意，咱们先进门温存一下再说？”
东阳羞红了脸，狠狠拧了他一下，道：“你快走，莫来招我。”
说完东阳转身跑进了道观。
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