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那是一名黑衣人，段岭还未来得及反应，面前寒光闪烁，一枚细针飞到面门，紧接着被武独一扑，两人翻身从哨塔上坠下。
又是三枚飞针，紧接着一刀砍到面前，还有一名黑衣人！
两名刺客同时挥刀斩下，段岭身在半空，踩上台阶，翻身一扑，以背脊护住了武独，两刀砍在他的背上，有白虎明光铠在身，只是砍破了外袍。在这短短瞬间，武独已抱着段岭，反身踏上内墙，借木桩的支撑一跃，飞身跃过刺客头顶。
一声轻响，两道药粉飞出，随即刺客摔了下去。
段岭甚至未看清武独的动作，武独却已牵着他的手，顺着楼梯飞奔下去，两名黑衣人一前一后，冲出了哨塔。
孙廷正在指挥手下翻找，突见塔中有人冲出，吓了一跳，吼道：“有刺客！”
士兵们各自拔刀，武独喝道：“都闪开！”
黑衣人在前疾奔，段岭马上弯弓搭箭，两箭射去，那两名刺客听得箭矢破空之声，一个翻身躲过，落地时继续狂奔，逃向浔水，眼看就要跃入河中的一刻，突然脚下一个踉跄。
两人几乎是同时倒地，武独依旧站着，握住段岭的手，段岭心脏狂跳，眼看两名刺客痛苦地在河滩上挣扎，抽搐，最后蜷成一团。
士兵们慢慢走上前去，不知这两人是从哪里冒出来的。
“别碰他们。”武独吩咐道，并与段岭靠近。
“是你的毒|药吗？”段岭问。
“嗯。”武独皱眉，用树枝挂去对方的蒙面布，段岭问：“你认识吗？”
武独疑惑，缓缓摇头，答道：“不像元人。”
“会不会是……”段岭蹙眉，观察武独表情，武独与他对视。
“有可能。”武独低声道。
段岭的意思是会不会是蔡闫派来的人，而武独也猜到了这一点，两人当着孙廷等人的面不便多说。
“是元人？”孙廷问，“方才当真凶险。”
段岭仍在沉思，点了点头，说：“放在这里，不要去碰尸体。”
段岭知道刚刚武独怕有危险，一出手用的就是剧毒，毒|药见效居然这么快，从前极少见识过他这般本事，竟忘了他的看家本领就是下毒。
“还要上去吗？”武独问。
“要。”段岭说。
发生了这事，一下让气氛变得沉重起来，但该办的事还是得办，孙廷要去排查，段岭本想制止，毕竟以他们的功夫，真的发现了刺客也不是对手。但武独使了个眼色，示意还是随他去，莫要直说出来，免得对方伤了自尊。
进哨塔后，武独说：“应当是影队的人。”
段岭问：“影队一共有多少人？”
武独答道：“正好一百个，简直是阴魂不散。”
“没关系。”段岭说，“现在冒头，反倒是件幸事，否则要是找个你不在的时候杀出来，说不定真要玩儿完。刚才下的是什么毒？”
“蚀命散。”武独说，“一触到眼睛、口腔等地方就会中毒，跑出百步便将毙命。”
“多吗？”段岭问。
“不多。”武独答道，“是少数能直接毒死人的药。”
段岭刚与武独在一起的时候总是提心吊胆，生怕打翻了他什么药瓶直接毙命，后来发现武独很少放这种神不知鬼不觉的剧毒，便放松了警惕。今天一见，又顾虑起来。
“手上没事吧？”段岭问。
他刚才似乎看到武独是用手把毒粉弹出去的。
武独说：“不必担心，放毒是用内劲的，内力弹出毒粉，便不会在手上残留。”
上了哨塔顶上，段岭仍有点不放心，武独便在塔顶的一洼雨水中洗了下手，坐在一旁，让段岭坐在他的腿上，两人望着远方。
“影队不知派来了多少人。”武独说，“连邺城也不安全，得找个机会把人全部收拾了。”
段岭说：“要么派人把尸体送回江州去，若朝廷能认尸，也可警告他。”
武独答道：“有乌洛侯穆在，不会让尸体被押送回江州。”
段岭一想也是，郎俊侠一定会出手收拾，想必他最擅长杀人灭口了。让人送尸回江州，只会害了押送者的性命。
“你不必再想这事。”武独说，“这是我该费神的。”
段岭点了点头，知道有他在旁，也没什么好害怕的，什么大风大浪都经过了，不差这几个刺客。
一阵风吹过，从哨塔上能看到河对岸的群山与平原，当真是令人心旷神怡。
“如果元人从北面过来。”段岭说，“在哨塔上是能看见的。”
“嗯。”武独仍在想刺客的事。
眼前的景象证实了段岭出发前的猜测。
“那边应该还有村落，应当每个村庄都有这样的哨塔。”段岭又说。
“不知道，去看看？”武独回过神，问，“你想做什么？”
“走。”段岭拉着武独下塔，召集士兵们朝远处而去。果然，将近十二里地外，又有一处废墟，这里也有一座哨塔，塔上还有钟架。附近则是错落的四间瓦房，以及大片荒置的田地。
十余年前陈国在此处与辽国有过一番交战，每当辽人入侵时，百姓就会敲钟警告。后来陈军打过去，辽军又打过来，彼此打得不可开交，疲惫不堪，最后辽人走了，钟也被熔成了铁，打成了武器。
“这儿已经没有人住了。”武独说，“否则敲钟警告，倒是不错的办法。”
孙廷说：“风大的时候，是听不见钟声的。”
“可以看到远处。”段岭说，“两座哨塔之间距十二里路，点起狼烟的话能看见。”
段岭铺开地图，朝士兵们说：“大家分头行动，找这些哨塔，画出大致地图，在地图上标记，去，现在就去！”
段岭为这发现兴奋不已，如果能把邺城与河间之间的哨塔全部利用上，建成烽火台一般的哨所，也就意味着有一条小长城般的防线。元军每次过来都要渡过浔水，而不管是进攻邺城，还是进攻河间，有了这些哨所的传讯，都能给予元人致命一击。
武独却始终一脸严肃，眉头像个打不开的结。
除了地势平缓的平原上有着哨塔之外，在起伏的丘陵与悬崖上，还可以建起临时的哨所。依山而建，地势险峻，完全不用担心有被元人拔哨的危险。
段岭用了整整一天，与武独跑了小半路线。及至入夜时士兵们都回来了，段岭便吃着干粮，对着火光看地图。
“想到办法了吗？”段岭朝武独问。
“暂时没有。”武独已经暂时放弃了解决影队，朝段岭说，“有什么发现？”
段岭给武独看地图，上头是孙廷的部下们找到的哨塔，两城之间共计十二座，俱是曾经的村落所在，远远不足以成为烽燧的据点。
“不够。”武独说，“其中好几个离得太远了。”
“不够的话，咱们可以建。”段岭说，“在这些地方，全是山上，挨个建亭，作为亭燧使用，而山里的哨点之间，用钟声传讯，既有烽燧，又有钟声。”
元马不适合走山路，浔水南边荒山甚多，反而成为了建立哨台的有利区域。这样一来，使用钟声与烽燧结合，还能大致判断元人的入侵是在哪一个区域。
于是这么一来，当真是放下了心头大石。
段岭决定回去后就划分哨所区域，定下三十哨，每一哨驻五名士兵，在平原上的哨所还可自己种点粮食，权当补贴口粮。
翌日他与武独到了河间城，看得出武独对周遭的风吹草动高度紧张，时刻提防着。
“王大人。”那姓秦的裨将名唤秦泷，朝段岭行礼。
那天秦泷已经被武独教训过一次了，这人浓眉大眼，长得倒是一表人才，带着部下亲自朝段岭谢罪，又准备了吃食与热水，供段岭与武独休息。
河间较之邺城要繁华一些，曾经是直面辽人的河北重城，城市中央乃是校尉府——也就是武独的官邸。校尉府为了抗击辽人，调动军队方便，是以常驻河间。没想到这许多年来你方唱罢我登场，邺城反倒变成了打前锋。
“其实你一直以来，都把河间守得不错。”段岭用热毛巾擦手，秦泷在一旁亲自服侍，答道：“大人谬赞了，缘因元人不常走河间路而已。”
河间与邺城不同，上一任校尉将军战死之前，两城便各自为政，城中军队名义上服从河间校尉，实际上则是秦泷的私军。段岭一看秦泷就知道此人满肚子算计，定会阳奉阴违，说不定那天夜里在城上早已看到了自己与武独，只是他故意按兵不动。
今春窝阔台来犯时，上一任校尉身先士卒，最后也没能等到本该是自己兵马的救援，死于敌手。
若武独不来，最有资格擢升为校尉将军的，就是秦泷了。
“县丞呢？”武独突然问。
段岭知道武独也感觉到了，秦泷虽居裨将之职，实际上却相当于河间城的城主。迎接太守与校尉将军时，县丞未曾露面，接待之人只有秦泷，多半这县丞就是被秦泷打发走了，免得碍事。
这人迟早是要除掉的，但现在不可直接拔刀砍死，须得搞清楚他会有什么对策。虽说除掉秦泷简单，但这样一来，自己与武独都分|身乏术，不可能再顾得上河间。
果然，秦泷答道：“林大人出去巡视村庄，未知大人与将军前来，在下已派人去召他了。”
段岭心道好吧，就容你再总揽大权一段时间，等我处理完了再来收拾你。
另一名裨将抱恙在家，武独也不多过问，只是朝秦泷盘问军队布置、军饷、物资、人事调动等。不同于邺城的是，秦泷并未开口哭穷，谈及饷粮时，只答道自己会妥善解决。
“够吗？”段岭问道。
“够的，够的。”秦泷笑道，“总不能让大人自己掏钱来垫军饷吧。河间这几年打仗不多，弟兄们勉强还是够过日子的。”
“不够你得开口给我说。”段岭说，“秦将军，可千万别不好意思开口。”
“王大人爱民如子。”秦泷说，“乃是河北幸事，如今只盼大人能尽快迁来河间，施政泽民，就是大伙儿的愿景了。”
段岭答道：“迁府一事，是前任吕大人的打算。到我这儿，自然是不会迁的。”
上一任太守几次嫌弃邺城地理位置太差，风沙也大，希望迁到河间来，只是文书往来，一来一去，耗时太久，且太守又抱着调任回京的心思，便迟迟未办。
段岭知道秦泷不可能希望他把郡府从邺城迁到河间来，不过是试探。自己也不想迁，但他实在不大喜欢这种卖弄聪明的下属，若是上级或平级，玩玩心计也就算了，你一个管着两千人的裨将，僻处边陲，守着个鸟不生蛋的城，来这一套做什么？
“秦大人想回调吗？”段岭心想要么开春写封信，把他给调回去，从邺城分出一名裨将来管河间算了。
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