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疏桐愣怔许久，收拾好沐浴房，洗漱完毕，犹豫再三，终究带着忐忑的心情去了王墨的房间。
这一夜，疏桐睡在外间的木榻之上，整夜都不曾睡个踏实觉，却直到西窗泛白，始终相安无事。
疏桐想明白一个道理，对王墨这种贵族公子而言，他们的生活中不缺女人，若非特殊情况，以他们的骄傲来说，没必要强迫一个丫鬟。
疏桐起身梳洗一番，正要去厨膳房替王墨准备早餐，便被王墨叫住了：“不必准备早餐，我们马上要出门去。”
“公子不吃了早餐再去吗？”疏桐想问“我们”也包括她吗？出口却又是另一句话。
“我带你去金市街尝尝坊间卖的早点。”王墨整理好衣袍从内室走了出来。
“今日不用去学琴吗？”疏桐询问出声。
王墨笑道：“昨夜阮先生醉得那般厉害，今天就给他放天假吧。”
疏桐点头道：“那公子稍等，我去换套衣裳。”
王墨上下打量她一番，道：“今日逛脂粉铺子，这么穿很合适，不必换了。”
疏桐瞬间明白，原来自己又充当了他的道具。
赵一的马车将两人送到金市街街口时，街市尚未从夜梦中彻底苏醒。大多数的铺面都还门窗紧闭，只有卖早点、油酥、煎饼果子的铺子打开了门面，竖起了旗幡，临街的锅灶里熬煮的骨肉汤腾起着阵阵白雾，在街衢间弥散着一股带着葱末姜粒的鲜香味。
王墨带着疏桐走进一家铺子，将店里的油酥果子、醪糟粉子、热辣鲜汤点了一大桌子后，又问店家要了一碗不加调味的清汤素面。
知道王墨不喜味重的东西，疏桐便叹道：“公子点这么多早点，奴婢哪里吃得完？”
“也没说要你吃完，每样都尝尝吧。”
疏桐小时是千金小姐，没有机会出来吃这街坊小食，之后又是在王家深宅中当丫鬟，也是没有机会出来接触这些市井早餐。难得有这机会，疏桐拾起桌上的竹筷，望着满桌的碗盏餐碟，一时竟不知道从哪里下口。
疏桐的筷子还没落下去，街角便响起一声清苦的哀求：“夫人行行好，赏我这婆子一口吃的……”
夫人？疏桐有些愣怔，待想明白自己今日出来便是充作王墨的道具，她便明白这是有人在叫她。疏桐循声望去，便见不远处街角的廊柱下，立着一个衣衫破烂、面孔脏污的老妪。
店老板一见那婆子，便厉声骂道：“你走远些去，你这副形容立在这里，存心是要毁我生意么？”
“夫人行行好……”那老妪只看着疏桐，继续祈求。
王墨听若未闻，只是埋头吃面。那店老板从面板上操起擀面杖便走了过去：“再不走，仔细我这杖子……”
“店家等等！”疏桐急切唤道，待那店家回过头来，她便道：“我也吃不了这么多东西，就分点给这位老妈妈吧。”
闻言，店家竟是一愣。那老妪却已带着一股馊味，几步走了上来：“谢谢夫人，夫人你这般好心善良，一定会有好报……”
疏桐起身问店家要了个打包的纸袋，将桌上的油酥果子捡了装好递给她道：“这些也不是我买的，你要谢就谢这位公子。”
那老妪接了纸袋，连连朝专注吃面的王墨鞠躬：“谢谢公子，祝公子和夫人一生平安，白头到老……”
疏桐顿时脸红起来：“老妈妈，我，我们……”
“多谢老妈妈吉言。”听到这里，王墨抬起头来，含笑对那老妪说道。
待那老妪抱着纸袋离开，王墨便道：“桐儿吃快些，我们再不走，今儿这店老板就没法做生意了。”
疏桐不太明白王墨这话的意思，却刚刚埋头吃了几口醪糟粉子，耳畔便响起一片“行行好，行行好吧”的乞讨声了。
疏桐抬眼看见铺子四周逐渐围靠过来的乞丐，谦词楼那日的画面顿时闪现脑海。看着店老板拿着擀面杖在店前挥舞阻止，竟犹如孤军作战一般的凄惶，疏桐当即放下木勺，对王墨道：“公子，我们走吧。”
待两人挤开乞丐，逃也似的离开早点铺，王墨道：“我看你也没吃上几口，我带你换一家尝尝。”
回想起先前那一幕，疏桐摇头道：“不吃了，我也不饿。”
“真不饿？”
“不饿。”疏桐回头看看那群逐渐散去的乞丐，皱眉道：“这都城里居然有这么多乞讨的人……”
“你每日圄于宅院之中，偶尔出来，也是去绣坊墨斋这些地方，自然不知。”王墨略作停顿，又道：“汉末以来，征战连年，大小战役多达数百场，死伤无数，流离失所者更是不计其数。我朝历经武帝的太康之治后，情况大有好转，可惜武帝去世后，西北异族频繁起事，尤其是氐族齐万年的造反，导致政局纷乱，加之这些年来各大世族横征暴敛，各地官僚收刮民脂，其残酷不输战乱……”
“各大世族横征暴敛”？这番说得好像他王墨不是世族子弟一般，疏桐不免侧首望向王墨，却见他眉峰萧瑟，面色冷寂，就连那俊挺的鼻翼都显得如同冰山一般料峭。
其实，疏桐先前的那句话，并不是个问句。这些年来，疏桐虽是深居宅院，却也知道帝都繁华奢靡的锦绣之下，暗藏着许多无人问津的疾苦。战乱，饥荒，贪腐，正是导致这一切的根源。只是，身为柔弱女子的她，只能发出一声无谓的感叹罢了……
晨曦越过街头的更楼，在街面铺上了一层细密柔软的暖黄光晕。两人街头信步，两侧的铺面次第开放，人来人往，街市便渐渐热闹喧哗起来。看着日光下逐渐光鲜亮丽的街景，听着商贩们面带微笑的热情招呼，疏桐才从王墨的脸上看出一丝温度。
“这位夫人，我们铺子里新进了一款胭脂，进来看看吧……”
王墨朝疏桐点点头，两人便应了店老板的召唤，拾步走进了街面右侧一家叫“菱花镜”的脂粉铺子。
铺子里的柜面上，摆满了各种造型的盒儿、罐儿、瓶儿、盅儿，花花绿绿一片，甚是好看。
王墨伸手取过一个描有鸳鸯交颈画面的白瓷盒儿，打开递给疏桐：“桐儿试试这个？”
疏桐看着王墨，狐疑的接过盒儿，正想难道自己真要往脸上抹些试试，便又听王墨道：“不喜欢的话，再看看其他的，这家找不到合适的，还可以去别家看看……”
“这街上也就三家脂粉铺子，叫“浅妆”的李家最近出了急事儿没开门，还有家叫“烟色”的铺面还没我这铺子一半大，就我东西是最全的了。”那女老板不待王墨把话说完，便急忙推销自己的东西：“公子真是好眼力，一眼就选了这盒‘醉海棠’。夫人肤色白皙，只需稍稍勾一点儿扫在脸颊，定然比那三月的海棠花还娇美可人……”
王墨笑道：“那就买这个了。”
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