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城北大营，辕门。
赵信爬上了望台振臂大吼道：“弟兄们，你们都给老子听好了，朝廷拨下来的饷银已经让赵三泰这个狗贼贪墨了，不过将军已经想办法筹集了十万两银子，将军说了，要用这笔银子先把阵亡弟兄的抚恤金给发了，让他们的家人熬过这个冬天。”
“将军还说了，这些弟兄是为了大明朝战死的，我们不能让这些弟兄到了九泉之下还要为了家人食不果腹，衣不蔽体而流泪，不能让他们死不瞑目哪！”
拥挤在辕门内外的上万边军将士雅雀无声，没有一个人对此提出质疑！
这些士兵都是粗人，他们说不出也不懂得什么大道理，可他们都是人，人心都是肉长的，他们不可能不想，万一哪天他们也战死了，他们的家人会如何？所以，他们对王朴的决定没有异议，可他们也有自己的难处。
赵信接着说道：“老子知道你们也有难处，你们的家人也同样吃不上饭，没钱取暖，不过将军已经答应想办法了，现在唐胜已经在挑人准备跟将军去搞银子了，你们可以不相信我，难道还能不相信将军吗？”
“我们信得过将军！”
“对，我们相信他！”
“将军他一定会有办法的。”
“将军绝不会扔下弟兄们不管的！”
将士们纷纷回应。
赵信大声喝道：“好，既然大伙都信得过将军，那就各回营帐等消息吧，贺老六，你带两个百人队跟我去解运银子，其他的弟兄都散了，散了散了。”
■■■
大同镇守太监府，偏厅。
赵三泰颤巍巍地拿起了张子安留下的毒药，神色凄惶，他不想死，可他别无选择！
正如张子安所说的，大同镇哗变的事已经闹大了，要想把这件事压下不让上面知道已经是绝无可能了，这样一来赵三泰、张子安伙同几个副将、参将、游击贪墨饷银的事也瞒不住了，张子安身为大同镇的镇守太监，他必须给万岁爷一个交待，还有闹事的边军将士，也必须给他们一个说法，否则很难息事宁人。
赵三泰内心非常愤怒，贪墨粮饷的又不止他一个，而且贪得最多的分明就是张子安那老阉货，可他没有办法！
张子安是宫里的人，说白了是万岁爷的人，他名义上虽然只是监军，可实际上却对赵三泰这些外镇将领握有生杀予夺的大权！张子安不是佛祖，他不可能舍弃自己而保全赵三泰，至于那些副将、参将、游击什么的，他们还没有当这替罪羊的资格。
事情明摆着，这个替罪羊只能是他赵三泰。
赵三泰可以不认命，可以去争，可他不可能争得过张子安！而且他更知道，和张子安争的结果只能更惨，保不住自己姓命不说，最后只怕连家人也不会有什么好下场！赵三泰要是认命自杀，至少还能保全他的家人。
这一点上，赵三泰相信张子安不会骗他，张子安说过会妥善安置他的家人就一定会做到，这不是张子安讲义气，更不是张子安良心发现，说白了这只不过是大明官场的潜规则，赵三泰是替张子安等一伙人顶罪死的，张子安如果不想别人寒了心，如果还想别人在以后继续替他办事，他就必须这么做。
“罢了……”
赵三泰一狠心一闭眼，把小瓶子里的毒药倒进了嘴里。
■■■
半个时辰之后，大同镇的几个副将、参将和游击将军全都应邀到了张子安府上，这些人和赵三泰、张子安一样，多多少少都从崇祯帝从内帑拨下的饷银中分了些好处，就没一个是屁股干净的。
急促杂乱的脚步声中，张子安在两名小太监的簇拥下从屏风后面转了出来，在坐的几位副将、参将和游击将军便齐刷刷地站了起来，以战战兢兢的眼神望着这位握有生杀予夺大权的镇守太监！
张子安摆了摆手，两名小太监神色恭敬地退了出去，顺手还把门带上了。
几位副将、参将和游击这心里便咚的一跳，很快就意识到情形不对，赵三泰这主事的副总兵还没来呢，可张子安却似乎不想等他了。
“都坐吧。”张子安摆了摆手，阴恻恻地说道，“你们不用等赵副总兵了，他不会来，也来不了啦，咱家也不隐瞒你们，就在半个时辰前，赵副总兵因为贪墨粮饷一事东窗事发而服毒自杀了。”
“啊？”
“这……”
“赵总兵他……”
几个副将、参将和游击面面相觑。
“你们不用慌，更用不着害怕。”张子安阴声说道，“赵三泰贪墨粮饷那是他的事，跟你们又没有什么关系，这事就算上头要查也查不到你们头上。”
“公公英明。”
“还是公公体恤下情。”
“公公可真是火眼金睛，赵三泰贪墨粮饷和我们可没有什么关系。”
几位边镇将领赶紧狂拍马屁，张子安的话让他们完全放了心，有了张子安这句话就算京师派了人来查，也绝对查不到他们头上了，因为赵三泰已经服毒自杀了，他们尽可以把所有的罪责都推到他身上，死人是不会开口替自己分辩的。
“不过……”张子安顿了顿，接着说道，“赵三泰贪墨粮饷是死有余辜，可他的家人却是无辜的，还有你们几个跟赵三泰也算是同僚一场，这人哪总是应该顾念旧情的，该怎么做就用不着咱家教你们了吧？”
“卑职等明白。”
“赵三泰贪墨的饷银已经被他全部挥霍了，在他府上我们并没有抄到什么银子。”
几个边镇将领很快就领会了张子安的意思，像赵三泰这样的事情以前有过，以后也不会没有，这样的处理也不过是老规矩罢了。
“还有个事。”张子安接着又说道，“咱家先跟你们通个气，驸马爷已经去城北大营安抚哗变的边军将士了，驸马爷还答应帮忙解决朝廷拖欠饷银的事，所以这几天你们就不必去城北大营了，一个个都给咱家在家里老实呆着。”
几个边镇将领不解道：“可是公公，驸马爷他……”
张子安阴恻恻地打断道：“咱家的话你们听不明白吗？”
几个边镇将领噤若寒蝉，低声说道：“明白了，卑职等这几天绝不踏入大营半步。”
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城北大营，总兵行辕。
王朴对随同前来的小七说道：“小七，夫人在家里一定等急了，你马上回一趟王家大院，跟夫人说为了安抚哗变的边军将士这几天我就住在军营不回家了，再让大胡子和刀疤脸带两百弟兄马上赶来大营，还有甄先生也一起来！”
“是。”
小七应了一声，领命去了。
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王家大院，王朴暖阁。
陈圆圆正坐在坑上绣花，大冷的天却开着窗，因为透过窗户正好能看到王家大院的门房，她期盼着那扇大门会突然打开，然后那道熟悉的身影会大步而入，嫩娘端着一盘点心从侧门进来，走到陈圆圆跟前一看，忍不住掩嘴轻笑起来。
陈圆圆嗔道：“死丫头，你笑什么？”
嫩娘指了指陈圆圆手中的绣掴，笑道：“夫人，好好的一对鸳鸯都快被你绣成褪毛野鸡了，格格格。”
陈圆圆低头看了看自己绣的鸳鸯，忍不住也笑了。
刚才只顾着替王朴担心，走了神，可不就是把好好的鸳鸯绣成褪毛野鸡了？
“唉……”陈圆圆笑了两声就不笑了，叹了口气说道，“也不知道边军哗变的事情怎么样了，怎么到现在都还没个信？”
“夫人您就别担心了。”嫩娘劝道，“将军连建奴的老巢都摧毁了，还有建奴的老酋也被他俘虏了，现在将军的威信可高了，那些个哗变的将士一听说将军到了，那还不乖乖地放下兵器听候将军的调谴呀？”
陈圆圆道：“话虽如此，可我这心里还是七上八下的，不踏实。”
“小婢明白了。”嫩娘掩嘴偷笑道，“夫人这叫关心则乱，您呀，是太爱将军了。”
“去。”陈圆圆娇啐道，“小丫头片子，你知道什么叫爱啊？”
主仆两人正闹呢，暖阁正门外忽然传来了小七的声音：“夫人，将军让小人给您带个话，将军说为了安抚哗变的将士，这几天他就呆在大营不回家住了。夫人，小人这便马上去大营了，您有什么话让小人带给将军的吗？”
“小七你等一下。”陈圆圆赶紧放下手中的针线活，起身对嫩娘说道，“嫩娘，赶紧把将军的那件虎衣大氅拿来，还有这床棉被，是早上大奶奶让人送过来的，都让小七给将军捎大营里去。”
“哎。”
嫩娘脆生生地应了一句，把王朴的那件虎衣大氅拿了出来。
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两个时辰之后，小七返回了城北大营，随同前来的还有两辆大车，以及甄有才、大胡子、刀疤脸和整整两百名亲信家丁。
看到小七带着人把虎皮大氅、几床锦被，还有一些家居常用的家伙什儿搬进了行辕，王朴目瞪口呆道：“小七，你这是干吗，搬家呢？谁让你把这些东西搬来的，这里可是大营，要这些东西干吗？”
小七苦笑道：“这都是夫人吩咐的，小人这不是没办法吗。”
王朴皱眉道：“你没跟夫人说，军营里用不着这些东西？”
“说了。”小七挠头道，“可夫人不听啊。”
甄有才笑首劝道：“将军，夫人这也是关心你，就留下吧。”
“那好吧。”王朴无奈道，“东西先放着吧。”
甄有才把王朴拉到大帐角落里，压低声音说道：“将军，栲栳山那边又有消息了。”
“哦？”王朴低声道，“快说。”
甄有才道：“小人已经打探清楚了，那天来屠宰场卖马的人叫张和尚，世居张家屯，是个光棍，据张家屯的乡亲说，张和尚年轻时曾在少林寺当过和尚，武艺了得，寻常壮汉十几个人都近不了他的身，乡亲们还说，这个张和尚平时挺老实的，对乡亲们也不错，可就是会时不时地失踪一阵子。”
“有点意思了。”王朴低声道，“这个张和尚果然有些名堂。”
甄有才道：“小人还打听到一件事。”
王朴道：“讲。”
甄有才道：“这个张和尚有个相好的，是邻近[***]的一个寡妇，据[***]的人说，那寡妇嫁过好几个汉子，结果没一个活得久的，反倒留下了两个孩子，人们都说她是克夫的命，后来就再没人敢娶她了，只有张和尚不信这个邪，隔三差五就往寡妇家捎点东西，还扬言说要娶她。”
“这事有门了。”王朴凝思片刻，回头对大胡子道，“大胡子，刀疤脸。”
大胡子和刀疤脸急踏步上前，昂然应道：“将军有何吩咐？”
王朴道：“你们去挑几个武艺高强的兄弟，跟我连夜走一趟[***]。”
“是。”
大胡子应了一声，领命去了。
（未完待续）
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