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张仲微听说清理烂果子地的工作能提前完工，十分高兴，道：“既然如此，我明天告一假，在家验地。”肖大与肖嫂子告辞离去，林依问张仲微道：“不防事，翰林院实在太清闲，只有学士们议事时，我才有点活儿做，其他时候，都是在饮茶。”
林依想起那此，某些机关部门，也是一杯清茶一张报纸一整天，忍不住笑了。
二日，张仲微早早儿起床，去翰林院告假，回家路上，见刚出笼热腾腾的大包子着实喜人，便买了两个，捎带给林依。
林依许久不曾吃过外面的小吃，见了热包子，很是欢喜，但见只有两个，问张仲微道：“你吃过了？”
张仲微道:“昨晚还有剩饭，叫杨婶炒炒便得。”
林依感动，却又一阵心酸，分了个包子与他，道:“买地皮、盖酒楼，要花钱不假，可也不少这几个包子钱。”说着非拉张仲微出门，与他也买了几个包子才罢。
二人买完包子回来时，店里已站了个< 人，杨婶守在一旁，林依将张仲微拉了一把，没急着进去，站在门边悄悄看了一眼，小声道：“是祝婆婆。”
正说着，杨婶从店里出来，低声禀报：“二少爷，二少夫人，你们刚出门，祝婆婆就来了，非要在店里等你们回来，我可不敢留她一人在里面，只好守着她。”
林依笑道：“做得好，还是你老成。”她让张仲微拿了包子，先进里间去吃，自己则朝祝婆婆走去。
祝婆婆见林依进来，忙不迭迭地行礼，脸上却无半分悔意，口中问道：“二少夫人，好端端的，咱们店怎么打烊了？”
林依拣了张桌子坐下，命杨婶上茶，祝婆婆以为是要招待她，正欲客套，却见杨婶只倒了一盏，放在了林依面前。紧接着，张仲微从里间送了两个包子出来，叫她吃饱了再说。林依也不客气，一手端茶水，一手拿包子，吃了起来。
林依不言语，祝婆婆越沉不住气，把刚才的问题，又问了一遍。杨婶马上斥道：“你没长眼？没见我家二少夫人正吃着早饭呢，有甚么话不能待会儿再讲？”
杨婶待人从来都是和和气气，祝婆婆从未见过她这般厉声训人，一时呆住了，再不敢出声。
林依慢慢啃完包子，仔细擦手，与杨婶拉家常：“这家的包子不错，明儿多买些，让你们也尝尝。”
杨婶笑着应了，道：“那敢情好，我沾二少夫人的光，也尝尝这天子脚下的包子。”
祝婆婆想插话，又怕杨婶还训她，不住地吞唾沫。林依瞥了她一眼，漫不经心问道：“我不是让祝婆婆在家照顾儿子么，怎地却来了？”
祝婆婆赧颜道：“他进了大牢，不消我照料了。”
“哦。”林依淡淡应了一声，看着杨婶收拾桌子。
祝婆婆见她又不作声了，着急起来，问道：“二少夫人，咱们歇业几天？”
林依道:“这可说不准，也许今天，也许明天，甚么时候门口的牌子摘下来了，就重新开业了。”
祝婆婆又问：“那咱们歇业，是为了甚么呀？”
杨婶端着托盘，正欲去厨房，回头斥道：“别一口一个咱们的，谁跟你是咱们?”
杨婶呛起人来，比青苗更甚，林依偷笑。
祝婆婆面露委屈，道：“二少夫人，我并未做错甚么，杨婶为何处处与我过不去。”
林依一口气憋在了胸口，这祝婆婆昨日才从官府回来，今儿就好意思称自己没做错甚么，也太大言不惭了罢？
杨婶也听见了这话，干脆将托盘放下，走到祝婆婆跟前，指着她鼻子骂道：“你是忘性太大，还是脸皮太厚？昨日你是因何缘由去的官府，又因何缘由挨了板子，倒是与我们好好说说？”
祝婆婆恍然大悟，辩白道：“二少夫人，昨日那是因为我家二小子与肖大家过不去，同二少夫人不相干的，我对二少夫人可是忠心耿耿，若有半句虚言，天打雷劈。”
忠心不忠心，林依不知，只晓得昨日那场戏，祝婆婆的演技真不错。她端起茶盏，啜了一口，状是不经意地提起：“祝婆婆好福气，儿媳妇口齿伶俐，一看就是个能干的。”
祝婆婆明知故问：“我有两个儿媳妇，二少夫人问的是哪个？”
林依微微一笑：“祝二媳妇，我看她很机灵，又没外出做工，因此想雇她到店里来做个酒保，不知祝婆婆意下如何？”
祝婆婆呆住了，面现惊慌之色，还有几分惧意。杨婶见她表情怪异，推了推她，奇道：“你不是总抱怨家中只有你一人赚钱，养活不了么，好容易二少夫人看上了你家的人，这是天大的喜事，怎地还不磕头道谢?”
林依见了杨婶这番表现，暗自赞许，到底年纪大些，老成许多，这若换作青苗，定要气急败坏地与林依咬耳朵，问她赶祝婆婆还来不及，怎以又要雇她家的媳妇。
祝婆婆稳了稳神，强作镇定，回林依的话道：“多谢二少夫人美意，可惜我家二媳妇性子急，只怕做不了酒保这活儿。”
林依笑道：“急性子怕甚么，青苗也是急性子，不是一样卖盖饭。”“这，这，不一样……”祝婆婆的声音越变越小，忽地急中生智，想出一借口来，道：“我家二媳妇已找到了活儿，一大早就出门做工去了。”
林依故作遗憾状，道：“那真是太不巧了，请祝婆婆先回罢，等你家二媳妇甚么时候做完工，再同她一起回我店里干活儿。”
祝婆婆急道:“二少夫人，我到店里温酒，与我二媳妇并无干系，为何非要她来我才能回来？”
林依看了杨婶一眼，示意她出声。
杨婶马上骂道：“我们二少夫人看上你家二儿媳，那是你的福份，你却推三阻四，到底存的甚么心?”说着就将祝婆婆朝门外推，道：“咱们不招你这样不识抬举的人。”
门外有那看热闹的，好事的，纷纷问道：“祝婆婆一向勤勤恳恳，怎地要解雇她？”
果然是人言可畏，幸亏林依主动闹将了出来，不然由着祝婆婆私下去一宣扬，别人还以为是林依苛待员工呢。
林依走到门前，道：“我家店还缺个温酒的了，为此都歇业了，听说祝婆婆家的二儿媳烫得一手好酒，我就想请她来帮帮忙，不料祝婆婆却推三阻四，就是不肯。大伙儿评评这个理，平日就是街坊邻居有个甚么事，都要帮扶一把的，她身为我店中雇工，却不肯救急，这能不叫我恼火？”
杨婶补充道：“我们二少夫人也不是要赶她，只是叫她带了二儿媳一起来，两人都到店里做工，这是好事，大伙儿说是不是？”
主仆二人的话，情理具备，围观人群马上改了风向，纷纷指责祝婆婆不仗义，有那想讨好林依的，就伸出手去打她，吓得祝婆婆抱了头，一溜烟跑远了。
杨婶冲着看热闹的人群团团福了一福，大声道：“待我们店雇到新‘焌糟’，还请大家来捧场。”
一群人口称“那是自然”，四下散去。
林依将解雇祝婆婆的事圆满解决，没留后患，没招来闲话，张仲微对她称赞连连，张八娘大松一口气，放心去了祥符县。
今日能顺利打走祝婆婆，杨婶助益不小，林依取了赏钱与她，叫她攒着，寄回老家与孙子花，杨婶欢天喜地地接了，自去藏起不提。
没过多久，肖大来讲，称烂果子地昨夜已清理完毕，请张仲微与林依前去查看。张仲微夫妻来到天汉桥果市旁，只见那八分的空地平整空荡，围着走了两圈，愣是没现一个烂果子。
林依对此效果十分满意，高高兴兴结了工钱，又信守诺言，多赏了肖大一家五十文钱。
肖嫂子捧着赏钱，谢了又谢。林依把她叫到一旁，道：“我这里还有一件事，想请你帮忙打听打听，不知你可愿意。”
有吩咐，就意味着有钱赚，肖嫂子有甚么不愿意的，连连点头道：“林夫人有事尽管吩咐，一定替你办得妥妥当当。”
林依问道：“你可还记得祝二媳妇？”
肖嫂子气愤道：“才讹诈过我，怎会忘记，恨不得还打她几板子才好。”
林依道：“我瞧着她面熟，却想不起是谁。”
肖嫂子回想一时，道：“昨日她躲躲闪闪，我也瞧见了，林夫人是想叫我去打听打听她是谁？”
林依点了点头，道：“事情没弄清楚前，莫要走漏了风声。”
肖嫂子是稳妥人，笑道：“我省得，看她昨日躲着林夫人，必是做了亏心事，我不能打草惊了蛇。”
林依也笑了起来，夸道：“你也是个机灵的。”
林依想打听祝二媳妇，一是好奇，二是担心背后被人捅了刀子还不自知；至于为何要找肖嫂子帮忙，那是因为肖嫂子是东京本地人，亲眷友人众多，对城中情况又熟悉，打听消息再合适不过。
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